1. Alkoholiza dihidričnog alkohola
U svim istraživanjima recikliranja poliuretanskog otpada kemijskim metodama najviše je proučavana metoda alkoholize. Tehnologija je relativno zrela i ima određene industrijske razmjere. Koristeći alkoholne spojeve kao sredstva za razgradnju, zagrijavanjem se poliuretanski otpad razgrađuje na polieter poliole, odnosno alkoholizira. Poliuretanski otpadni materijali koriste etilen glikol diole kao sredstva za alkoholizaciju, te reagiraju i razgrađuju se u niskomolekularne oligomerne poliole pod zaštitom srednje temperature ili srednje depresije/katalizatora i inertnog plina. Produkti razgradnje su stabilni, a sastav je relativno jednostavan. Lako se odvaja i pročišćava. Glikol alkoholizirani poliuretan uglavnom se javlja u dva tipa kidanja veze, naime kidanje c-N veze i kidanje C-() veze, što rezultira poliolima ili poliolima i polimerima s aminom. Za krutu poliuretansku pjenu prikladnije je obraditi postupkom alkoholize, koji karakteriziraju blagi uvjeti alkoholize, niža brzina reakcije od hidrolize i pirolize, te omogućuje otpadnim materijalima da sadrže druge nečistoće, kao što su poliuretanska ili poliamidna vlakna, polikarbonat i polimetanol itd.
Reakcija alkoholize povezana je s korištenim katalizatorom. Katalizatori koji se koriste u reakciji alkoholize uključuju bazične katalizatore kao što su dibutil kositreni dilaurat, tetrabutil titan, trietilen diamin, natrijev hidroksid, kalijev acetat, itd., koji imaju visoku katalitičku učinkovitost i korisni su za disocijaciju uretanskih veza za stvaranje amina i ugljika dioksid . Brzina alkoholize povezana je s kemijskim sastavom otpadnih materijala, katalizatora, temperaturom reakcije, vremenom reakcije, vrstom i količinom sredstva za alkoholizaciju. Pod istim uvjetima, količina upotrijebljenog katalizatora je mnogo brža za alkoholizu. Količina agensa za alkoholizu PMI pjene brža je od količine alkoholiziranog sredstva, ali kada omjer količine agensa za alkoholizu i otpada dosegne 1:1, brzina reakcije agensa za alkoholizu neće se mnogo povećati. Kako se količina sredstva za alkoholizaciju povećava, prosječna molekularna težina produkta alkoholize se smanjuje.
2. Alkalna metoda razgradnje
Metoda alkalne razgradnje koristi MOH (M je jedan ili mješavina Li, K, Na i ca) kao sredstvo za razgradnju i razgrađuje krutu poliuretansku pjenu u oligomere na oko 160-200°C. Kada se produktima razgradnje PMI pjene dodaju nepolarna otapala (esteri ili halogenirani ugljikovodici) i voda, proizvodi razgradnje se dijele u dva sloja. Gornji sloj se destilira kako bi se dobili polioli, koji se mogu izravno koristiti za ponovnu proizvodnju poliuretanske pjene, a donji sloj se koncentrira. Kristalizirani, rekristalizirani ili vakuumski destilirani diamini mogu se dodati s fosgenom za stvaranje izocijanata. Nedostatak je taj što, budući da se reakcija provodi pod visokom temperaturom i jakim alkalijama, zahtijeva visoku opremu, visoke troškove proizvodnje i tešku industrijalizaciju.
